Korte systeembeschrijving: 

Galileo wordt het eigen Europese satelliet navigatie systeem. Galileo zal volledig interoperabel zijn met GPS. Galileo is echter een volledig civiel ontwikkeld en civiel beheerd systeem. Standaard zal er op een dubbele frequentie worden uitgezonden. Bij een volledige constellatie bestaat Galileo uit 30 Medium Earth Orbit satellieten (MEO's), 27 daarvan zijn operationeel, 3 zijn reserve. De satellieten bevinden zich in 3 banen op 24.000 km hoogte (inclinatie tussen de 55 en 60 graden). Een netwerk van 14 grondstations zal zorgen voor monitoring en up-links. Zie de aparte Galileo-pagina voor uitgebreide informatie.   

Huidige status: 

Het systeem bevindt zich momenteel in de ontwikkelings- en validatiefase.   

Ontwikkelingen: 

Volgens de huidige planning zal Galileo vanaf 2013 volledig operationeel zijn.   

Sector(en): 

Alle.   

Systeemkarakteristieken: 

Galileo is het Europese civiele globale satellietnavigatiesysteem dat gebouwd wordt door de Europese Unie (EU) in samenwerking met de Europese ruimtevaartorganisatie ("European Space Agency", ESA). Het Galileo-project is het grootste Europese ruimtevaartproject ooit. Galileo wordt het eerste civiele systeem; dit ter onderscheiding van de huidige bestaande militaire globale satellietnavigatiesystemen, te weten het GPS en het GLONASS.

Galileo staat gepland per eind 2012 wereldwijd operationeel te zijn en kan vanaf dat moment door iedereen gratis in gebruik worden genomen voor tijdreferentie- en navigatiedoeleinden. Naast een ongeëvenaarde kwalitatief hoogwaardige gratis open service, zal Galileo extra kwaliteit beschikbaar stellen in de vorm van commerciële "value added" services.

De belangrijkste politieke bestaansreden van Galileo is behoud van de Europese onafhankelijkheid ten opzichte van de Verenigde Staten. Galileo zal autonoom kunnen functioneren en eveneens interoperabel zijn en kunnen samenwerken met zowel GPS als GLONASS om toegang tot en continuïteit van een gezamenlijk "Global Navigation Satellite System" (GNSS) te waarborgen.

De huidige bestaande systemen kennen een zogenaamde 'militaire precisie'. Echter, het Europese systeem wordt het nauwkeurigste systeem.

De hoofdreden dat Europa een eigen systeem wilde was vooral het risico dat GPS of GLONASS ook uitgezet kunnen worden, of versleuteld terwijl Europa dit systeem ook belangrijk vindt voor de eigen vliegtuigen en schepen. Kortom, het is de bedoeling dat er altijd een satellietnavigatietechnologisch systeem online is; in Europa en wereldwijd.